Reescribiendo

Capítulo 4 Disputa familiar

Extendió la mano y le pasó la caja a Estefanía, diciendo:

—Aquí tienes.

Cuando Estefanía agarró la caja, una leve sonrisa apareció en la comisura de sus labios, apenas perceptible pero captada por Melisa, que estaba cerca. No contener las emociones era tabú en la interpretación.

—¡Oh, no! ¿Por qué está vacía la caja? Melisa, ¿dónde está la horquilla de mamá? ¿La has perdido?

Su voz, dramática y estridente, hizo que la animada sala enmudeciera mientras todos los ojos se volvían hacia el drama que se estaba desarrollando.

—Melisa, ¿tomaste la horquilla de mamá? Es una reliquia familiar heredada de la abuela a mamá. ¿Cómo pudiste tomarla sin preguntar? Devuélvesela a mamá de inmediato.

La acusación parecía apuntar directo a Melisa, atrayendo miradas de desaprobación de los espectadores:

—Alguien de origen humilde como ella no es de fiar.

—Los lazos de sangre no significan nada. Una hija adoptiva habría mostrado más respeto.

—Los Bautista nunca dejan de entretener.

La conmoción continuó. Melisa mantuvo la compostura en medio de los comentarios y las acusaciones, mirando a Olivia mientras explicaba:

—Mamá, yo no agarré la horquilla. Fue Estefanía quien me pidió que trajera la caja. Hice lo que me ordenó, y los empleados domésticos pueden dar fe de ello.

Su voz, calmada pero decidida, cortó la tensión de la sala.

—¿Pero y si se te ocurrió robarlo en el camino de regreso? Nadie lo sabría —insistió Estefanía.

La mención de eso le tocó la fibra sensible, haciendo que Olivia arrugara la frente. A pesar de ser nueva para los Bautista, Melisa seguía siendo su hija. Debió ser doloroso para una madre escuchar tales acusaciones.

Olivia lanzó una mirada de reproche a Estefanía, pero la joven estaba demasiado concentrada en su inminente victoria para darse cuenta. Justo entonces, la voz grave de un anciano rompió el silencio.

—Señorita Bautista, ¿está sugiriendo que le robé a su familia?

La multitud se separó, dejando ver a un digno anciano en silla de ruedas, empujado hacia adelante por un sargento con uniforme militar. Era Andrés Tapia, el Gran General. Provenía de una prestigiosa familia aristocrática por encima de los Bautista. Acusarlo de robo era una acusación seria. La defensa de Melisa por parte de Andrés sorprendió a Estefanía, que se sintió avergonzada al intentar aplacarlo.

—Andrés, no queríamos faltarte al respeto…

—¿Sin faltarme al respeto? —El frío resoplido de Andrés resonó en el vestíbulo, y golpeó su bastón en el suelo con rabia—. Yo personalmente devolví la caja, y esa chica ni siquiera la tocó. ¿Cómo se atreve a acusarme de robo?

Al darse cuenta de la gravedad de la situación, Estefanía palideció, sabiendo que no podían permitirse ofender a los Tapia. En un rincón tranquilo, Melisa bajó la cabeza con los labios apretados.

Después de reprender a Estefanía, Andrés se volvió hacia Melisa, y su corazón se compadeció de ella, que parecía agraviada. Justo cuando iba a hablar, se fijó en la llamativa marca roja de su brazo, y de inmediato alzó la voz:

—¿Quién te ha pellizcado el brazo? ¿Así es como te tratan los Bautista?

Melisa parpadeó y se miró la marca roja del brazo, entonces recordó que era Estefanía quien la había pellizcado. Andrés, acostumbrado a su elevado estatus y a su pasado militar, siempre fue directo y no tenía intención de dejar ninguna dignidad a salvo para los Bautista. A Melisa le pareció bastante tierno y lo tranquilizó:

—No es nada, solo un pequeño moretón, en un rato estará bien.

Aunque a Estefanía le molestaba, no quería causarle problemas a su madre, pero Andrés no escuchó y golpeó con rabia el suelo con su bastón.

—¡Lázaro, llama a ese mocoso y dile que venga de inmediato!

Lázaro, que vestía uniforme militar, se quedó estupefacto un momento:

—¿Qué? Pero si dijo que la reunión de hoy sería muy importante…

—Su prometida está siendo acosada, ¿y él todavía quiere tener una reunión? ¡Dile que venga ahora mismo! ¡Date prisa! —El ímpetu de Andrés era abrumador.

«¿Qué? ¿El Joven Jorge tiene una prometida?».

Melisa se preguntó:

«¿Por qué hace de casamentero?».

El Capitán Pineda no se atrevió a desobedecer las órdenes del general, así que se dio la vuelta y marcó el número. Al poco rato contestaron y sonó una voz grave:

—Señor Lázaro, ¿qué tal?

El Capitán Pineda miró al Gran General, cuyo rostro se estaba poniendo rojo de ira.

—Joven Jorge, por favor venga a casa de los Bautista, el Gran General quiere que venga. No se encuentra bien.

Jorge se frotó la frente.

—¿No estaba bien al mediodía?

—De repente se sintió mal ahora.

Jorge dijo:

—Vale, iré enseguida.

Tras terminar la llamada, el Capitán Pineda dejó escapar un suspiro de alivio. No se atrevió a mencionar la posibilidad de pedirle a Jorge que apoyara a la prometida que Andrés le había preparado, temeroso de que Jorge fuera a darle una paliza en cuanto lo escuchara.

—General, el Joven Jorge estará aquí pronto.

La expresión de Andrés se suavizó un poco.

—Ese mocoso sabe lo que le conviene. —Luego, dejó a un lado su expresión severa, sonrió a Melisa y le dijo—: Niña, no tengas miedo. Si los Bautista no te tratan bien, ven con nuestra familia. Resulta que mi hijo necesita una esposa. Aunque ese mocoso tiene mal carácter, es frío como un cubo de hielo y tiene muchos defectos, sabe aguantar una paliza. En el futuro, no tienes que tragarte tu ira. Si quieres pegarle, pégale; mientras no le mates, no pasa nada.

El Capitán Pineda torció la boca.

«El Joven Jorge es una persona excepcional, pero ¿por qué el general lo hace parecer un cretino?».

Todo el mundo estaba en silencio. Los Tapia solo tenían un joven heredero, y era Jorge. Jefe de los Tapia y presidente del Grupo Tapia. Una sola palabra suya podía paralizar la economía de Altamira. Incluso el presidente de Madonia tenía que sonreírle y no se atrevía a ofenderlo al verlo.

Estefanía abrió mucho los ojos cuando escuchó a Andrés, casi jadeando.

«¿Por qué? ¿Están ciegos los Tapia? ¿Les gusta este patán?».

La persona más tranquila de la sala tal vez era Melisa.