Reescribiendo

Capítulo 3 El arte del engaño

Mientras Melisa contemplaba la situación, una mirada de inocencia adornó sus rasgos.

—De acuerdo, tienes razón. Me iré ahora para no disgustar a mamá.

«Es solo actuación. Soy una actriz premiada. Diablos, esta pequeña p*rra puede ganar».

Al escuchar el asentimiento de Melisa, Estefanía sonrió y se excusó con elegancia, dirigiéndose hacia el salón principal sin notar el cambio de expresión en el rostro de su hermana. Mientras Estefanía se alejaba, levantándose la falda, Melisa sonrió para sí.

«El espectáculo está a punto de empezar».

En lugar de seguir las indicaciones de Estefanía, Melisa se dirigió en dirección contraria, recordando del libro que había leído que, en ese mismo banquete, Andrés había sufrido un infarto mortal en el patio trasero, lo que había provocado la caída de los Bautista.

Los Tapia eran una familia prestigiosa, y el patriarca, un antiguo general que había defendido la nación con valor, fue nombrado más tarde Gran General. Un hombre cuya sola presencia podía conmocionar a la nación. Sin embargo, era un recluso que prefería la soledad, y por eso estaba solo en el patio.

Fiel a sus expectativas, al acercarse al patio vio a un anciano de cabello blanco que se agarraba el pecho con dolor y emitía un sonido angustioso. Apresurándose, Melisa palmeó el pecho del hombre con una mano mientras preguntaba:

—Señor, ¿dónde está su medicación?

Con dificultad, Andrés se señaló el bolsillo, con la tez cada vez más pálida. Sacando rápido un frasquito de su bolsillo, Melisa administró dos píldoras en la boca del anciano. Sin embargo, su conciencia se estaba desvaneciendo y no hizo ningún esfuerzo por tragar.

Al ver un grifo cercano, Melisa arrancó una hoja grande sin dudarlo, agarró agua y ayudó al anciano a tragar las pastillas. Con la ayuda del agua, las pastillas bajaron sin problemas y Andrés parecía más cómodo. Contemplando el rostro del anciano, Melisa se maravilló de su majestuosa presencia, digno del título de Gran General.

Al recobrar el conocimiento, en lugar de expresar gratitud, Andrés se fijó en la hoja y el grifo de agua, frunciendo el ceño mientras regañaba con severidad:

—¿Cómo te atreves a ofrecerme agua de ahí?

Melisa se quedó desconcertada. En efecto, el libro había mencionado el peculiar temperamento de Andrés, y parecía exacto. Incluso en este momento crítico, su atención seguía centrada en el agua.

—Puestos a elegir entre salvar una vida y beber agua de lluvia de un charco, ¡elegiría lo segundo sin dudarlo!

Mantenía la cabeza alta y sus ojos irradiaban una luz tranquila y sabia. En ese momento, incluso en las profundidades de la oscuridad, brilló con intensidad. Al escuchar sus palabras, Andrés se estremeció, como transportado a sus días de juventud en el campo de batalla. Estaba en una extensión de pradera, y su jefe de escuadrón dirigió a todo el pelotón la misma mirada.

—Comeremos zapatos y corteza de árbol si eso significa que podemos seguir vivos.

Con voz llena de emoción, habló.

—Chica, ¿cómo te llamas?

Melisa respondió con calma:

—Soy Melisa.

Al escuchar su nombre, Andrés hizo una pausa y luego exclamó:

—¡Ah, eres la chica de los Bautista!

Melisa se quedó perpleja.

«Acabo de volver con la familia. ¿Por qué me conoce Andrés?».

—Buena niña, buena niña. —El cariño de Andrés por Melisa crecía mientras la contemplaba—. ¿Por qué no estás en el vestíbulo sino aquí?

Melisa parpadeó y explicó con suavidad:

—Mi hermana me pidió que recuperara la caja de secuoya de nuestra madre, pero yo… No conozco el camino.

Manejó la situación con torpeza. Andrés ya tenía una opinión positiva de ella, y al ver su expresión avergonzada, su sentido de la justicia se encendió, regañándola:

—Esto es absurdo. Acabas de volver y ya te están dando órdenes. Iré contigo. He visitado a los Bautista unas cuantas veces, así que estoy algo familiarizado.

Con su objetivo cumplido, Melisa sonrió agradecida y dijo:

—Gracias, señor.

En el viaje de regreso, Andrés llevaba la caja de secoya, mientras Melisa le ayudaba empujando la silla de ruedas. Parecían compartir una sensación de familiaridad, como si se conocieran desde hace mucho tiempo.

Al llegar a la entrada del vestíbulo, el bullicio del interior llegó a sus oídos, junto con las débiles llamadas del nombre de Melisa. Un destello frío brilló en los ojos de Melisa, ocultos bajo el flequillo, y la comisura de sus labios se curvó de manera involuntaria.

«¿Han empezado las intrigas?».

Sin embargo, se mantuvo serena, inclinándose para susurrar a Andrés:

—Señor, por favor, espere aquí. Parece que mamá y mi hermana me llaman, voy a ver.

Antes de que Andrés pudiera responder, ella agarró rápido una caja y se levantó la falda mientras se alejaba a toda prisa. Al igual que en el libro de cuentos, Estefanía se puso al lado de Olivia.

—Mamá, no te preocupes. No tardará en llegar.

La mujer que estaba junto a Estefanía llevaba un vestido ajustado de color claro y el cabello recogido. Melisa se quedó helada, con los ojos fijos en la mujer que tenía delante, temblando sin control. Se parecía a la madre de Melisa en la vida real. Por desgracia, su madre murió de cáncer antes de que pudieran verse por última vez.

—Mamá…

Melisa se quedó clavada en el sitio, temerosa de acercarse, temiendo que aquello fuera un espejismo. Olivia miró a su llorosa hija, sintiendo una punzada en el corazón. Después de todo, era de su propia sangre. Agitó la mano y dijo con suavidad:

—Melisa, estás aquí. Ven a mí.

Melisa se mordió el labio, conteniendo las ganas de abrazarla y llorar, y se dirigió a ella.

«Es mamá… En verdad es mamá…».

Estefanía entrecerró los ojos y se clavó las uñas rojas en la palma de la mano.

«Le advertí que no llamara así a mamá. ¿Qué está ocurriendo? Mamá no le mostraba afecto porque no la llamaba mamá. Ahora que lo hace, mamá se está ablandando. ¡No! ¡El plan ha llegado hasta aquí, no puede fallar ahora!».

Con eso en mente, respiró hondo y adoptó una expresión inocente.

—Melisa, has llegado justo a tiempo. Me asusté mucho antes, y es culpa mía por no estar pendiente de ti. No te pierdas en la residencia cuando llegues.

Por la forma en que lo expresó, ¿estaba indicando que Melisa era una ajena?

—Oh, y Melisa, ¿dónde está la horquilla que le ibas a dar a mamá? —preguntó Estefanía.

Melisa respiró hondo, reprimiendo todas sus emociones, sabiendo que el espectáculo debía continuar.