novelxo Chapter Capítulo 351
Capítulo 351 – Mantendo isso na família
Ela
Sou a última a chegar à sala de conferências – coisa de bebê, mas quando passo pela porta fico muito surpresa ao ver que hoje é apenas uma reunião de família.
“Onde está todo mundo?” — pergunto, segurando Rafe perto do meu peito para que ele espie por cima do meu ombro. Ele é um bebê muito curioso – gosta de olhar em volta, embora ainda não consiga ver muita coisa. Vou até a mesa onde Cora, Roger, Henry e Sinclair estão sentados, todos claramente esperando por mim, todos com rostos… desenhados. Preocupado. E se virou contra mim.
“O quê,” eu respiro, congelando antes de poder me sentar. “O que está errado? O que é?” “Sente-se, Ella”, diz Henry, acenando para a cadeira aberta entre ele e Sinclair.
“Não”, eu digo, balançando a cabeça, a palavra saindo da minha boca antes mesmo que eu possa pensar. “De jeito nenhum isso parece… isso parece uma má notícia.”
E uma parte de mim sabe que estou sendo ridículo – que milagrosamente não será uma boa notícia se eu não ouvir, mas mesmo assim. O medo toma conta de mim – eu realmente não consigo lidar com mais notícias ruins agora, não depois dos poucos dias que tivemos. E não se, aparentemente, tudo se concentrar em mim.
“Ella, por favor”, diz Sinclair, olhando para mim com olhos gentis e puxando a cadeira vazia. “Eu prometo que não é tão ruim quanto você pensa.”
“Vocês todos sabem?” Eu pergunto, ficando rígido.
“Henry nos contou antes de você entrar”, responde Cora, inclinando-se em minha direção por cima da mesa, com a mão de Roger em suas costas. “Ele só queria que estivéssemos preparados, para que o foco pudesse estar em você quando disséssemos.’
“Oh meu Deus”, eu sussurro, movendo-me lentamente para a cadeira e sentando-me. Sou eu?” Eu pergunto. “Eu fiz alguma coisa?”
“De jeito nenhum”, diz Henry, balançando a cabeça para mim. “Sinto muito, Ella – posso ter feito isso da maneira errada. Eu não queria assustar você. Eu só… foi conveniente que você fosse o último, então contei a eles primeiro para que o foco pudesse estar em você agora, pois acredito que esta notícia irá afetá-lo mais.
“E onde?” pergunto, olhando novamente em volta em busca dos membros da equipe que partiram na missão ontem. Alguns deles, eu sei, estariam bem o suficiente para comparecer agora, se fossem necessários. “Onde estão os outros pesquisadores?” — pergunto, sabendo que Henry tem trabalhado dia e noite com sua própria equipe.
“Isso é…” Henry continua, hesitante, “um assunto de família, Ella. Quem não sabe será informado em breve. Mas eu queria conversar sobre isso juntos, com as principais partes envolvidas.” Os olhos de Henry agora se voltam para Rafe em meus braços, e fico tensa.
“Ok,” eu digo, juntando meus lábios em uma linha fina. “Vamos em frente então. O que está errado?”
Henry olha para Rafe agora, acenando para ele, aparentemente dando-lhe permissão para falar em algum tipo de padrão pré-combinado. Isso, ao contrário do que queriam, de alguma forma me deixa mais nervoso, por terem ensaiado como me contar essa novidade.
Isso é algum tipo de intervenção ou algo assim? O que eu fiz? Sentindo minha tensão, o bebê começa a ficar agitado, e Sinclair o tira de mim, colocando Rafe na dobra de um cotovelo antes de colocar o outro braço calorosamente sobre meus ombros. Sinto-me imediatamente mais calma e começo a me perguntar – ridiculamente, se Sinclair não é apenas o encantador de bebês, mas também o encantador de Ella.
“Ella,” Roger começa, e eu volto todo o meu foco para ele. “Ontem, quando estávamos brigando com o padre, ele disse algo… estranho.”
Não digo nada, apenas cerro os dentes e olho para ele, desejando que continue rápido.
“Nós o prendemos – ele só conseguiu qualquer coisa… eu não sei, qualquer pó mágico que permitiu que ele realmente nos bombardeasse, por acidente, e quando ele percebeu que seria capaz de usá-lo – eu acho que ele escorregou.”
“Escorregou?” Eu pergunto, confuso. “Como no gelo?”
“Não”, responde Roger, suspirando um pouco por sua incapacidade de ser claro. “Quero dizer, escorreguei nas palavras dele. Bagunçado. Porque ele disse: ‘o patrão vai ficar com o filho dele”.
“O mestre terá seu filho,” repito, olhando para Rafe sentado contentemente enrolado na dobra do braço de Sinclair. Ele libertou uma mão do pano e está apertando-o e abrindo-o, aparentemente fascinado pelo movimento de seus dedos. “Você está presumindo que o menino é Rafe?”
“Estamos”, Henry confirma, atraindo meus olhos para ele.
“Mas o mestre”, eu digo – e enquanto falo, sei que deveria apenas calar a boca e ouvir, mas não consigo evitar. “Ele quis dizer – o padre quis dizer o Deus das Trevas?”
“É aí que fica complicado”, Henry diz cuidadosamente, falando lenta e calmamente e observando meu rosto para ter certeza de que estou acompanhando. Sou grato por isso porque, embora não seja estúpido, estou em pânico o suficiente agora que parece que minha mente está em três lugares diferentes ao mesmo tempo.
“Veja”, continua Henry, “minha equipe trabalhou a noite toda tentando analisar essa frase, tentando entendê-la. E fizemos muitas pesquisas, até agora, sobre este Culto Monástico ao Deus das Trevas. E nunca, em nenhum dos nossos materiais, tanto de séculos atrás como de hoje – vimos algum dos sacerdotes ou acólitos referir-se ao próprio Deus como “mestre”. Em vez disso, ele é sempre Deus, Pai, Majestade das Trevas, coisas assim.”
“Oh,” eu digo, meus olhos se arregalando. Eu entendo, mas quero dizer, não entendo. Ainda não. Não da mesma forma que o resto deles, aparentemente, a julgar pela expressão preocupada em seus rostos enquanto olho ao redor da mesa. “O que isso significa?”
“Isso significa,” Sinclair diz, pegando o fio, e eu viro minha cabeça para olhar atentamente para ele. “Isso… há outra pessoa ordenando que tudo isso aconteça. Que eles não fizeram isso meramente para servir ao seu deus, ou sob suas ordens, mas que, em vez disso, parece haver outra pessoa, um mortal a quem eles estão respondendo.”
“O que?” Respiro e gemo, fechando os olhos e inclinando a cabeça para trás. Era muito mais simples quando pensei que era apenas uma situação como aquela entre a Deusa e minha mãe biológica, Reina, apenas um contrato de pessoa para divindade que realmente envolvia os dois, o Deus e seus sacerdotes. Mas agora descobrindo que há mais alguém envolvido, a quem um sacerdote poderoso está chamando de mestre? Alguém que está comandando toda essa luta, quem planejou a inseminação?
Minha família me dá um momento para processar isso e todos estão esperando por mim quando suspiro e abro os olhos, olhando para eles novamente. “Bem?” Eu pergunto. “Nós sabemos quem é?”
“Temos… uma pista”, Henry diz calmamente, e volto minha atenção para ele. Eu mantenho minha boca fechada agora, porém, já exausta com isso – só querendo ouvir as novidades. “Alguns de nossos homens mais inteligentes trabalharam na dark web, tentando encontrar qualquer vestígio dos membros do culto moderno. E embora não tenham conseguido rastrear com precisão quem estava falando, conseguiram descobrir uma espécie de… centro. Para as comunicações. Um local de e para o qual um grande número de mensagens estava sendo transportado.”
“Oh?” Eu pergunto, encorajado. “Onde?”
“Foi para…” Henry hesita aqui, respirando fundo, como se não soubesse como dizer isso.
“Apenas diga a ela, pai,” Sinclair retruca, sua voz irritada, provavelmente porque ele pode sentir minha tensão chegando ao ponto de ruptura no vínculo.
“É difícil para mim”, diz Henry, agora irritado e lançando um olhar furioso para o filho. “Como eu não sou…
desvinculado deste desenvolvimento.” Mas ele muda seus olhos para mim, então. “Ella”, continua ele, “a equipe fez um grande reconhecimento neste local e tenho que admitir que fiquei chocado quando me contaram o que descobriram. Que o homem que morava na residência… eu já presumia há muito tempo que ele estava morto. Ou, pelo menos, tão separado do mundo da influência e da política que ele poderia muito bem estar. A culpa é minha”, ele suspira, abaixando a cabeça, “por ignorá-lo”.
“Quem?” Eu respiro, todo o meu corpo preso pela tensão, minha respiração ficando curta. “Quem mora ali?”
“O nome dele é Xander”, Henry me diz, com a voz sombria. “Ele era… um duque, quando seu irmão – seu pai, Xavier – era rei no trono.”