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Keira Olsen, sobresaltada, salió del juzgado, sosteniendo una recién impresa acta de matrimonio.

El hombre que la había acompañado aquí para registrarse miró a la impresionante mujer y lamentó:

—Señorita Olsen, ya está casada. ¿Por qué me contrató para un matrimonio falso? Después de decir que el depósito no era reembolsable, se fue de prisa.

Keira se mordió el labio, todavía aturdida por la sorpresa.

—¡Ella nunca había tenido siquiera un novio! ¿Cómo podría estar casada?!

Bajó la cabeza para mirar la impresión en sus manos.

En la foto del certificado, la chica parecía un poco constreñida con una sonrisa forzada. El lunar en la esquina de su ojo demostraba que era, de hecho, ella. En cuanto al hombre…

Tenía rasgos marcados y una nariz prominente. Sus labios delgados se curvaban en una leve sonrisa mientras miraba fijamente a la cámara, como si sus ojos penetraran el papel.

Su misterio y presencia dominante no podían ocultarse, ni siquiera en una foto en blanco y negro.

Luego miró su nombre: Lewis Horton.

—¡Estaba segura de que nunca había conocido a este hombre!

—¿Qué demonios estaba pasando?!

Keira sacó su teléfono, tomó una foto del certificado, abrió WhatsApp y lo envió a un contacto con un avatar negro:

—Ayúdame a averiguar quién es esto.

Recibió una respuesta instantánea:

—Entendido.

Solo entonces Keira dejó momentáneamente de lado su confusión. Subió a su antigua scooter eléctrica y lentamente se dirigió a una zona de villas de lujo, regresando a la familia Olsen.

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Hoy era el gran día de su hermana mayor, Isla Olsen. Su futuro esposo vendría para el compromiso.

La casa estaba brillantemente decorada con sirvientes ocupándose de manera ordenada. También se habían contratado algunos trabajadores temporales para la ocasión.

Keira estacionó su scooter en un rincón y oyó el murmullo de los trabajadores temporales y sirvientes por los que pasaba.

—¿Quién es ella? ¡Es tan bonita!

—¡Shh, ella es la hija ilegítima que la jefa no reconoce!

—Su mamá fue la amante. Cuando la señora Olsen estaba a punto de dar a luz, ella apareció embarazada hasta las cejas, exigiendo derechos, y ambas dieron a luz el mismo día. Esa vieja tiene agallas. Ha inventado todo tipo de excusas y no ha abandonado la casa.

—Por lo menos la señorita Keira conoce su lugar. Se mudó en la secundaria y no ha vuelto por muchos años. Me pregunto qué la trae aquí hoy…

Keira mantuvo la mirada baja, fingiendo no escuchar su charla, y caminó hacia la sala de estar.

Su madre, Poppy Hill, la esperaba en la puerta. La mujer, aún elegante a esa edad, ansiosamente la llevó escaleras arriba tan pronto como entró en la casa. —Ven conmigo a ver a tu hermana. Por cierto, ¿conseguiste el acta de matrimonio?

No había emoción en la voz de Keira. —Sí.

Era técnicamente verdad, aunque el novio era alguien más.

—Eso está bien. Tienes que recordar tu lugar. Jake Horton es el prometido de tu hermana. Él es de una familia noble de alto rango, ¡algo que una hija ilegítima como tú jamás podría esperar! ¡Solo tu hermana es digna de él!

Al oír estas palabras, un toque de burla brilló en los ojos de Keira.

Jake Horton, el nieto legítimo de la primera rama de la preeminente familia Horton de Oceanion, la persiguió durante cuatro años en la universidad, solo para proponer matrimonio a Isla el día de la graduación…

Al enterarse de la propuesta, Poppy exigió que Keira inmediatamente encontrara a alguien más con quien casarse, extinguiendo cualquier posibilidad entre ella y Jake.

Siempre había sido así…

Cuando había la más mínima posibilidad de un conflicto de intereses entre ella e Isla, Poppy exigía que ella cediera incondicionalmente.

Porque ella era la hija ilegítima, su mera existencia era un pecado.

De niña, fue adoctrinada para creer que sufrir todas esas dificultades era algo natural.

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Pero ahora ya no estaba ciega.

La expresión de Keira era solemne mientras enfatizaba cada palabra —Hemos acordado. Esta es la última vez.

Poppy era la culpable. Ella era la que se aferraba día tras día a la familia Olsen solo para ver a su hombre, y ella era la que quería complacer a Isla. Keira no arruinaría su propia vida por el bien de Poppy.

El evento de hoy era para pagarle a Poppy por haberle dado a luz. Después de eso, estarían a mano.

Poppy sonó molesta —Te escuché.

En medio de su conversación, llegaron a la habitación de Isla.

La bonita chica era como una princesa en su impresionante vestido. Estaba sentada en el sofá seleccionando sus joyas, y la habitación estaba llena del glamuroso brillo de las gemas.

Keira, vestida sencillamente, mantuvo su postura erguida a pesar del contraste.

Isla la saludó al verla —Keira, ¿qué te trae por aquí?

Antes de que Keira pudiera responder, Poppy interrumpió —Isla, Keira se casó hoy.

Isla se sorprendió —¿Tan pronto? ¿Quién es el tipo? ¿Es mejor que Jake?

Poppy dijo en tono burlón —¡Por supuesto que no! ¡No hay una sola persona en todo Oceanion de rango más alto que el joven señor Horton! Isla, ¿de verdad crees que pudo encontrar un pretendiente decente? ¡El perdedor con quien se casó ni siquiera se atrevió a venir aquí con ella! Le da miedo que su apariencia de pobre ofenda tu vista.

Isla preguntó con un toque de celos —¿Cómo puede ser eso? Keira es tan bonita; de lo contrario, Jake no la hubiera perseguido durante cuatro años.

—¿De qué sirve ser bonita? Un zapato desgastado solo combina con un calcetín roto. Dado su estatus, solo la escoria de la sociedad se casaría con ella. El joven señor Horton solo la veía como un juguete y una diversión pasajera. Solo tú, Isla, con tu estatus, eres pareja para el joven señor Horton…

Keira frunció el ceño.

El hombre en la foto, con su aspecto y presencia, no parecía corresponder en absoluto con la descripción de Poppy de un esposo de gueto y escoria.

Pero no tenía ganas de refutar esos comentarios frívolos.

Justo en ese momento, Isla terminó de escoger sus joyas. Quiso ponerse los tacones, pero le resultó difícil inclinarse debido al vestido ajustado.

Isla le dio a Keira una ligera sonrisa.

Inmediatamente, Poppy empujó a Keira. —Niña inútil, siempre tan despistada. Tu hermana está teniendo dificultades. Ahora ve y ayúdala a ponerse los zapatos.

Keira se quedó sin palabras.

Siempre era igual.

¿Poppy todavía pensaba que era esa niña pequeña, ingenua e ignorante que no sabía cómo defenderse incluso cuando la acosaban?

Sus ojos estaban fríos, y su voz insinuaba impaciencia. —Tú misma puedes ayudarla.

—Keira Olsen, ¿cuál es esa actitud? —Poppy alzó la voz—. ¿Crees que has crecido alas solo porque ahora estás casada? ¡Tu esposo no es más que un mantenido! ¡Al final, todavía necesitarás depender de la familia Olsen!

—Si no haces las paces con tu hermana ahora, llegará el día en que tú y tu esposo vendrán suplicándole ayuda. Además, la familia Olsen te crió, así que deberías estar sirviendo a la familia como una sirvienta —continuó Poppy.

En ese momento, una figura alta apareció en la puerta. Era su padre, Taylor Olsen.

El hombre frunció el ceño. —Está a punto de llegar un invitado distinguido, ¿y ustedes están discutiendo aquí?

Isla permaneció callada, haciendo la inocente.

Poppy, sin embargo, se hizo la víctima. —Todo es por culpa de esta chica maldita. Está despreciando a su madre solo porque se casó hoy…

Taylor fijó su mirada en Keira. —¿Te casaste? ¿Por qué no nos dejaste ayudarte a encontrar a alguien decente? ¿Dónde está el acta de matrimonio, déjame ver…?

Frente a la supuesta preocupación de este padre distanciado, Keira dudó un momento antes de sacar la impresión de su bolso.

Sin embargo, al siguiente segundo, Poppy la arrebató. —¡Déjame ver con qué tipo de perdedor te casaste!

Isla preguntó con curiosidad. —Papá, ¿quién vendrá que te tiene tan nervioso?

Al pensar en el invitado, Taylor se iluminó instantáneamente. —Es Lewis Horton —anunció emocionado.

Keira se quedó inmediatamente sorprendida.

¿Quién?