novelxo Chapter Capítulo 53
Capítulo 53 – Festa de Natal
Ella
“Você está radiante.” O pai de Sinclair está sorrindo para mim de sua cadeira de rodas, “como meu neto está tratando você?”
“Oh, ele certamente está tornando sua presença conhecida.” Eu rio, deslizando meus braços nas mangas do meu casaco. Sinclair está segurando a roupa para mim, então a endireita em volta dos meus ombros como se estivesse preocupada que eu não estaria quente o suficiente. Ele está particularmente nervoso esta noite, e embora eu entenda sua agitação. Estou começando a me cansar de ser tratada como uma boneca de porcelana. “Pare de se preocupar. Dominic, estou bem.
“Ainda não tenho certeza se essa é uma boa ideia.” Ele resmunga. “Sua pressão arterial estava muito alta esta tarde e você não descansou o suficiente.”
“É você quem vive me dizendo como esses eventos são importantes.” Eu o lembro. “E eu me sinto perfeitamente bem.”
Ele ainda está murmurando para si mesmo, e Henry ri: “Você está lutando uma batalha perdida, minha querida. Não haverá nenhum raciocínio com ele – eu era da mesma forma quando sua mãe estava criando e não estávamos em campanha.”
“É muito estresse.” Sinclair concorda. “Toda a mídia e a família real, além da multidão.”
Capítulo 57
Festa de Tuletide
“Sem mencionar seu irmão” Henry acrescenta sombriamente. É verdade que esta é a primeira vez que vou encontrar todas essas pessoas juntas. mas também está longe de ser o último. A Festa de Natal é apenas a terceira noite do festival, e ainda temos mais quatro eventos de alto nível para passar antes de podermos relaxar. Mesmo assim, será apenas temporário,
ainda temos o resto da campanha para passar. indulto
–
“Eu vou ficar bem.” Eu insisto. “Você não precisa me mimar.”
Ambos os homens erguem as sobrancelhas, como se dissessem que esta não é uma decisão minha e que eu absolutamente preciso ser mimado. Com certeza, Sinclair balança a cabeça e me ignora. “Voltaremos para casa ao primeiro sinal de que você se sente sobrecarregado e isso não está em debate.”
Eu me viro, revirando os olhos quando estou confiante de que eles não podem ver meu rosto. No entanto, quando começo a caminhar em direção à porta, Sinclair me puxa contra seu peito. O grande Alfa abaixa os lábios até meu ouvido, sua voz profunda como veludo áspero. “Eu vi isso, problema.”
Meu estômago revira de excitação e apreensão, e tento fazer minha voz soar mais forte do que sinto. “E?” Eu o desafio. “Eu não tenho medo de você.”
Uma risada baixa vibra em seu peito, e eu me sinto superaquecida de repente. “Mentiroso” Sinclair canta, acariciando-me afetuosamente. Estou ciente de que seu pai está apenas alguns metros atrás de nós e pode ouvir cada palavra: sinto minhas bochechas corarem, mas o alfa mais velho não parece nem um pouco
envergonhado.
“Tudo bem vocês dois, vamos nos atrasar.”
Saímos pela porta e entramos na parte de trás da limusine. Sinclair colocou seu pai sem esforço no assento e guardou sua cadeira de rodas no porta-malas antes de se juntar a nós. Estou profundamente curioso para saber mais sobre o relacionamento de Henry com Roger, especialmente pela maneira como ele nos alertou sobre sua presença. “Você vê Roger com frequência?” Eu pergunto timidamente.
Nuvens escuras parecem passar sobre as feições do homem mais velho. —Não, receio que meu filho nunca me perdoou por nomear Dominic como meu herdeiro.
“Me desculpe, eu não deveria ter perguntado.” Peço desculpas, percebendo o quão pessoal
a pergunta era.
“Bobagem, você é da família agora.” Henry me garante, parecendo pensativo. “Eu amo meu filho como qualquer pai deveria amar”, ele compartilha pensativo, “e quando você receber seu filhote, aprenderá em primeira mão que as crianças nem sempre valorizam o que é melhor para elas. Roger não teria sido um bom Alfa, e eu tinha que fazer o que era melhor para o bando, assim como para ele. Nenhum dos dois teria prosperado sob sua liderança, e nunca me arrependi nem um pouco de ter passado o papel para Dominic. Eu só queria que fosse possível fazer a coisa certa sem costurar tanta discórdia na minha família”
“Roger me odiava muito antes de você me nomear seu herdeiro.” Sinclair intervém, e posso ver seu lado protetor surgindo em resposta à tristeza de seu pai. “Ele está atrás de mim desde que mamãe morreu, e se tornar o Alfa não teria ajudado em nada nosso relacionamento. Se alguma coisa teria criado mais problemas. Ele teria administrado mal as coisas e eu teria sido compelido a desafiá-lo. Você fez a coisa certa.”
“Oh eu sei.” Henry estende a mão para dar um tapinha no ombro de Sinclair: “Não consigo deixar de pensar que poderia ter havido uma maneira melhor, eu poderia ter lidado com isso de maneira diferente, incluindo a perda de sua mãe.”
“Tudo é fácil em retrospectiva.” Eu ofereço gentilmente. “E a dor cega a todos nós, não há maneira certa de lidar com isso. Além disso, parece que essas cartas já estavam na mesa desde o início. Tenho certeza que você fez o melhor
–
você poderia e isso é tudo que qualquer um de nós pode esperar.”
“Obrigado Ella.” Henry proclama, conseguindo um sorriso fraco. “Eu
aprecio isso.”
Continuamos para a feira em um silêncio pacífico, e me vejo olhando pela janela para todas as luxuosas decorações que foram colocadas pela cidade ontem. Eu estava muito preocupado lutando com Sinclair para perceber quando saímos do festival, mas a cidade velha verdadeiramente transformado para o feriado Luzes, vegetação, esculturas de gelo e ornamentos abundam, brilhando quase demais contra os montes brancos de neve fresca.
A festa está acontecendo no cenário da Feira do Solstício de Inverno e, embora eu desejasse ter tempo para explorar o carnaval, quando chegamos, repórteres e fotógrafos clamam ao nosso redor no momento em que saímos do carro. Sinclair rosna para eles em advertência quando eles se aproximam demais de mim e, embora eles recuem, permanecem persistentes em suas demandas por perguntas e fotos. Então vamos direto para a festa, ansiosos para cruzar as cordas de veludo que bloquearão o clamor da mídia do partido principal.
Temos que cumprimentar a família real primeiro, curvando-se e reverenciando o
rei, a rainha e o príncipe e conversando educadamente – pelo menos, o mais educado possível com os oponentes políticos. Em seguida, nos movemos para nossos lugares designados na mesa principal, aliviados por ter resolvido a tensa interação.
Sinclair puxa minha cadeira, mas não consigo me sentar. “Oh
não,” eu engulo, prendendo a respiração quando vejo um grande prato de peixe grelhado na mesa. “Isso é peixe?”
Sinclair segue meu olhar, rosnando rapidamente para um garçom. “Você pode remover o peixe, por favor?”
“Remova?” O homem pisca, olhando para frente e para trás entre nós. Estou com a mão na boca e meu rosto provavelmente está muito pálido de tanto prender a respiração. Estou prestes a quebrar, precisando de ar, mas sabendo que o cheiro será terrível.
“Sim, o cheiro deixa Ella enjoada.” Sinclair explica, ficando impaciente com a lentidão do homem na compreensão. “Tire isso daqui, você não pode ver o que está fazendo com ela?”
É tarde demais, nesse momento eu abaixo minha mão, arfando em um suspiro de oxigênio tão necessário, e sentindo meu estômago revirar no mesmo segundo. Eu balanço minha cabeça, sabendo que provavelmente fiquei verde e choramingando quando sinto meu reflexo de vômito se ativar. Eu saio para os banheiros, sabendo que se eu ficar vou vomitar em cima da linda mesa.
Posso ouvir Sinclair vindo atrás de mim, mas corro para o banheiro no momento em que outra mulher está saindo. Eu mal posso ouvir o confronto deles sobre os sons do meu próprio vômito, mas quando Sinclair não entra, eu sei que o
estranho deve ter insistido para que ele não pusesse os pés no banheiro feminino. O decoro deve ter vencido, mas não me importo – odeio passar mal na frente das pessoas, especialmente de homens bonitos que me dão calafrios.
A porta se abre no momento em que uma segunda onda de náusea me atinge, e ouço saltos altos estalando no chão. “Oh, pobre querido.” Uma voz feminina soa atrás de mim e mãos gentis puxam o cabelo para trás do meu rosto. “Pronto, assim é melhor.”
“Obrigado.” Eu resmungo, miserável além das palavras.
“Bobagem”, responde Meu salvador. “Nós, as lobas, temos que ficar juntas.”
“Bem, eu aprecio isso.” Repito, olhando para cima pela primeira vez. A outra mulher é linda, com cabelos escuros curtos e olhos azuis brilhantes. Ela é elegante e sofisticada de um jeito que nunca serei, e sinto uma pontada de vergonha. Aposto que esse estranho nunca fez nada tão impróprio quanto vomitar em público – grávida ou não.
“Este é o seu primeiro filhote.” Ela observa gentilmente: “Eles são sempre os mais difíceis”.
“Voc ~ e tem algum?” Eu pergunto, indo em direção à pia para enxaguar minha boca.
“Não,” ela franze a testa, um olhar sombrio cruzando suas feições. “Não fui tão abençoado.”
“Oh, desculpe, foi insensível da minha parte.” Eu percebo, corando de
vergonha
“Não se preocupe com isso.” Ela me lança um longo e demorado olhar cheio de emoção não dita. “Você tem muita sorte, sabia?” Ela murmura significativamente, então se vira e sai sem dizer mais nada. Não posso deixar de sentir como se tivesse perdido algo importante. Só depois que ela se foi é que percebo que nunca perguntei o nome dela.
Quando volto para o banquete, Sinclair se levanta para me cumprimentar, segurando minha cintura. “Você está bem?”
“Sim”, tento esboçar um sorriso, “desde que o peixe tenha sumido.”
“Voce quer ir embora?” Ele pergunta, acariciando minha bochecha.
Eu dou de ombros, inclinando-me em seu calor e pressionando meu rosto na curva de seu pescoço. Ele cheira tão bem que é quase o suficiente para me fazer esquecer que estou doente. Seus braços me envolvem por reflexo, e posso ouvi-lo respirando meu próprio cheiro. No entanto, em vez de ronronar ou cantarolar de contentamento como costuma fazer, seu corpo fica completamente rígido. Ele se afasta um pouco de mim, franzindo a testa em confusão enquanto ele procura minhas feições.
“O que está errado?” Eu pergunto, sentindo-me desconfortável. Ele está olhando para mim como se eu tivesse crescido uma segunda cabeça, e eu não gosto nem um pouco disso.
“Você cheira como minha ex-mulher.” Sinclair grita, seu lobo de repente brilhando em seus olhos. “Você cheira como Lydia.”