novelxo Chapter Capítulo 319
Capítulo 319 – O Arquivo
Cora
Naquela noite, nosso carro segue ruidosamente pela estrada em direção ao arquivo, com Roger firme ao volante. Outro carro com dois guardas segue atrás de nós, mantendo-se atento a qualquer coisa estranha. Suspiro, já exausto, embora tenha dormido mais do que Ella, Roger ou Sinclair na noite passada. Mesmo assim não foi exatamente um sono tranquilo – e hoje, com o desenhista…
Olho para uma cópia do desenho em meu colo, para o rosto do homem que eu não sabia que estava assombrando meus sonhos. Ser capaz de vê-lo colocado no papel assim – é… é como olhar para o fantasma que você não sabia que estava te assombrando. Um pequeno arrepio passa por mim e dobro a página com cuidado, colocando-a no porta-copos ao meu lado, não querendo mais tê-la em minhas mãos.
“Você está bem?” Roger pergunta, olhando para mim. “Sim”, eu digo, suspirando novamente, meus olhos na estrada. “Quanto tempo até chegarmos lá?”
“Mais cerca de duas horas”, ele responde uniformemente, apontando para o sistema GPS em execução em seu telefone. “Temos sorte de eles ficarem abertos até tarde para nós.”
“Não tivemos sorte”, murmuro, inclinando-me para puxar a barra do jeans que Ella me emprestou, que é, previsivelmente, muito curto. “Sinclair é rico. Qualquer um ficará aberto até tão tarde em troca de uma doação absurda.”
Roger sorri, olhando para mim, mas não responde. Porque ele sabe que estou certo. Sinto meu telefone vibrar, enfiado sob minha coxa, e o retiro, desbloqueando-o e olhando para a nova mensagem na tela.
Hank: Está tudo bem, eu entendo perfeitamente. Estou feliz que o bebê esteja bem. Não se preocupe com a clínica – posso segurá-la pelo tempo que você precisar. Divirta-se? Esse é o sentimento certo para uma viagem a um arquivo obscuro de metamorfos?
Eu sorrio, rindo um pouco interiormente de sua piada. Não, diversão também não era exatamente a palavra que eu escolheria, não para esta viagem. Meu sorriso desaparece, porém, quando outra mensagem aparece na tela.
Hank: Estou com saudades de você.
Desvio o olhar, lambendo os lábios sem jeito e enfiando o telefone de volta debaixo da perna. Olho de volta para o para-brisa e percebo que Roger está me observando pelo canto do olho.
“Quem era aquele?” ele pergunta, presunçoso. Eu sei, instantaneamente, que ele já sabe.
“Ninguém”, murmuro, virando-me.
“Foi Ella?” ele brinca, me provocando.
Eu me viro para enviar um pequeno olhar em sua direção. “Não foi Ella.”
“Oh,” ele diz, sorrindo agora. Mas ele deixa passar. É o suficiente para ele, eu acho, me deixar saber que ele sabe. Suspiro, fechando os olhos e deixando minha cabeça descansar no assento, meu rosto virado para Roger, querendo tirar uma soneca, mas sabendo que não vou conseguir.
Em vez disso, minha mente vagueia até Hank, e penso nele atendendo pacientes sozinhos em nossa pequena clínica durante todo o tempo.
noite – Deus, foi ontem à noite? – quando eu o puxei meio vestido para o meu quarto, ofegante por ele, e o deixei tirar minhas roupas do meu corpo antes…
Bem. Antes das coisas acontecerem. Coisa boa. Ótimas coisas, até. Então, por que não posso responder a ele e dizer que também sinto falta dele?
Suspiro, afastando minha mente disso, voltando-a para outras coisas. Ouço o zumbido constante do carro, o som muito, muito fraco de Roger respirando ao meu lado. Mas não pego meu telefone. De alguma forma, eu simplesmente não quero.
E enquanto adormeço, me pergunto se isso me torna simplesmente… incrivelmente cruel. Suspiro, meio que me odiando agora, mas sem saber o que fazer a respeito.
Duas horas depois, salto com o toque suave de uma mão em meu ombro. Eu suspiro, girando, ao ver Roger olhando para mim com curiosidade.
“Olho por olho”, diz ele, dando-me um pequeno sorriso caloroso. “Foi assim que você me acordou esta manhã. Com um choque.
“Desculpe”, murmuro, esfregando os olhos com sono e olhando em volta no escuro. “Estamos aqui?” O carro está estacionado, mas ainda funcionando, os limpadores de para-brisa se movendo lentamente contra uma chuva leve. Eu olho para ele com curiosidade, surpreso. A previsão não dizia nada sobre chuva esta noite.
“Sim”, diz Roger. “Você está pronto para entrar? Você precisa de um minuto?
Estico-me na cadeira, de olhos fechados, e faço um inventário mental de mim mesmo. Corpo? Duro, mas tudo bem. Mente? Completamente abalado. Coração?
…é melhor deixar sem investigação, por enquanto.
“Sim,” eu digo, virando um sorriso radiante na direção de Roger. Ele pisca um pouco, talvez surpreso ao ver isso. Você ouviu alguma coisa de Ella e Sinclair?
Roger balança a cabeça, desligando o carro e desafivelando o cinto de segurança. “Tive notícias deles”, diz ele, “mas nada digno de nota. Está tudo bem em casa. Se tivermos sorte, poderemos fazer nossa pesquisa aqui esta noite e estar em casa ao amanhecer.
Nós dois saímos do carro e eu franzo a testa para ele por cima do teto. “Mas então você não terá dormido nada por vinte e quatro horas”, eu digo.
Roger me dá uma piscadela rápida, espreguiçando-se depois de longas horas ao volante. “Não se preocupe comigo, querido”, diz ele. “Eu tenho resistência.” E então ele se dirige para a entrada do prédio ornamentado à nossa frente, subindo as escadas correndo sem mim.
Quando me viro para segui-lo, o último pensamento que ecoa em minha mente é… Aposto que sim, Roger.
Lá dentro, somos recebidos por uma bibliotecária simpática e ansiosa. Enquanto ela sorri amplamente para nós e nos leva para uma linda sala de leitura, mal iluminada por arandelas douradas na parede, lembro a mim mesmo que ela não está realmente animada em nos ver.- ela está entusiasmada com a gigantesca doação que Sinclair deve ter feito para conseguir nós aqui durante a noite.
nós trocamos alguns livros que você usa, eu mua diz, gesticulando em direção a uma pilha de talvez cento e vinte tomos de couro antigos empilhados nas mesas à nossa frente. Meus olhos se arregalam, observando a extensão deles. “Sabemos que o Culto da Deusa adotou o manto que hoje entendemos ser tradicional há cerca de quinhentos anos. Supondo que o culto que você está procurando imita de alguma forma essa tradição, conseguimos restringir a seleção aos últimos quinhentos anos.”
“Esse?” Eu digo, apontando para os livros com as sobrancelhas levantadas. “Esta é a seleção restrita?”
A bibliotecária acena para mim, dando a nós dois um sorriso ansioso.
“Obrigado”, diz Roger, sorrindo calorosamente para ela.
“Estarei aqui se você precisar de mim”, diz a bibliotecária, apontando para a mesa na cabeceira da sala. “Mas, por favor, sinta-se em casa. Só… — ela hesita, olhando entre nós. “Por favor, não… comida ou bebida… perto dos livros.”
“Nós prometemos”, diz Roger, dando-lhe o sorriso mais charmoso que já vi dele. “Protegeremos os livros a todo custo. Não há dedos pegajosos aqui.” A bibliotecária cora, depois ri e sai correndo.
“Uau,” eu digo, chegando ao lado de Roger. “Você teve… um grande efeito sobre ela,” eu sussurro, observando-a ir. “Os bibliotecários me amam”, diz Roger, dando de ombros. “Eu não sei por quê. Sempre foi uma coisa! “Tem certeza de que não gosta de bibliotecários?” Eu pergunto, sorrindo e levantando uma sobrancelha em sua direção. Roger olha para mim pensativo e eu levanto a mão para o lado do rosto, fingindo abaixar um par de óculos de aro de tartaruga até o nariz, olhando para ele sedutoramente por cima deles. “Oh, Sr. Sinclair, por favor, deixe-me contar-lhe tudo sobre o
Sistema decimal de Dewey,” eu provoco, minha voz ofegante e sensual.
Roger sorri para mim, dando um passo mais perto. “Tome cuidado com isso,” ele murmura, olhando para mim com um pouco de calor fingido atrás de seus olhos. Pelo menos… acho que é fingimento. “Se você não tomar cuidado, vou puxá-lo para trás das pilhas e violá-lo. Não serei capaz de me conter.”
–
Eu rio, então, de repente, com o choque disso – com Roger fazendo uma piada para mim, para começar, e ainda por cima uma piada engraçada. O som está muito alto neste espaço silencioso. Coloco a mão na boca, ainda rindo, e olho para a pequena bibliotecária, que olha para nós, um pouco chocada. Roger ri também, seu som é muito mais apropriado à biblioteca, contido e comedido. “Vamos,” ele acenando com a cabeça em direção à pilha. “Vamos começar.”
Sorrindo, obedeço, sentando-me à mesa e puxando o primeiro livro para mim.
diz,