novelxo Chapter Capítulo 303
Capítulo 303 – Dedicado à Deusa
Ela
Como grupo, seguimos juntos para a escuridão da floresta. “Tivemos que ir a algum lugar tão assustador para isso?” — pergunto a Sinclair, olhando cautelosamente ao redor da floresta. Normalmente meu lobo fica emocionado por estar sob a copa das árvores, mas hoje posso senti-la cautelosa dentro de mim. “É um espaço sagrado”, explica Sinclair, sorrindo para mim, colocando uma mão nas minhas costas para garantir que eu não use. não tropece em raízes errantes. “Você também está sentindo isso? A magia no ar?
“Como pude perder isso?” Murmuro, olhando em volta. “Este lugar está… cheio disso.”
–
É verdade – não consigo ver nada no ar ao nosso redor, mas certamente estou ciente de que este lugar é sagrado. Seja porque sempre foi um lugar especial, ou se tornou especial pelo repetido processo de trazer crianças para cá com intuito de dedicação, esse pedaço de mata é único. Até as árvores que nos rodeiam são um pouco diferentes – os seus troncos são mais escuros e mais grossos. A maneira como os galhos se enrolam em direção ao céu é mais elegantemente retorcida do que já vi em outros lugares.
No geral, não é uma sensação ruim, apenas… diferente.
Olho por cima do ombro para Cora, que vejo que está desconfortável. Ela é a única humana no grupo hoje e, mesmo que ela não tenha um lobo que possa sentir a magia como o meu, posso dizer que ela também sente a diferença deste lugar. Dou-lhe um sorriso caloroso que ela retribui, aproximando-se do meu lado.
“Este lugar é estranho,” ela diz suavemente, esfregando as mãos para cima e para baixo nos braços como se estivesse com frio. “Assustado,” eu corrijo. “Mas sim, sagrado e estranho.”
Seguimos por um pequeno caminho mais fundo na floresta, bastante plano pela passagem de milhares de metros ao longo dos anos, para que a cadeira de Henry não tenha dificuldade em passar por ele. Quando perdemos de vista as vans atrás de nós, tão profundamente na floresta que as árvores obscurecem nossa visão da estrada, vejo uma figura à frente, vestida com túnicas prateadas.
“Bem-vindos”, ela nos chama, e reconheço a voz da sacerdotisa que encontramos no templo. Murmuramos nossos cumprimentos quando chegamos perto e ela se abaixa para sorrir para Rafe, que ainda está dormindo em meus braços.
“Você está pronto?” A sacerdotisa me pergunta e sinto uma pequena reviravolta no estômago. Na verdade, não estou pronto – de jeito nenhum. Não me separei de Rafe desde aquele dia no hospital, onde ele dormiu no berçário por algumas horas. Desde então, não estive a mais de um quarto dele, e mesmo assim mantive-me o mais curto possível. E agora eu ia entregá-lo aos padrinhos para levá-lo sozinho para o mato à noite?
Todos os meus instintos maternais gritam para eu levar meu bebê para casa e me aconchegar quente e segura na cama, mas a sacerdotisa me dá um sorriso caloroso, talvez lendo minha mente. Minha loba também me dá uma pequena cutucada com o focinho, me avisando que está tudo bem.
“Tão pronta quanto sempre estarei”, suspiro, ainda ansiosa. Sinto a mão de Sinclair pressionar com mais firmeza minha coluna, me apoiando.
“A criança?” ela pergunta, estendendo as mãos em um pedido para que eu o entregue a ela. Suspiro, e então passo meus braços em volta da cintura de Sinclair, descansando minha cabeça em seu peito. Eu sei que Cora e Roger cuidarão bem de Rafe, mas… até que eu tenha meu bebê de volta, precisarei manter Sinclair por perto.
A sacerdotisa balbucia para o bebê, que começa a se mexer em seus braços, e então acena para Cora e Roger, que dão um passo à frente cada um. Ela segura o bebê cuidadosamente contra si enquanto começa a
cerimônia na frente de nosso grupo reunido de familiares e amigos.
“Quem apresenta esta criança para dedicação?” ela chama, sua voz firme e ressonante.
“Sim”, responde Sinclair, sua voz ressonante e forte. “A mãe dele e eu.”
A sacerdotisa acena profundamente para nós, como parte do ritual, reconhecendo nossa intenção. Então ela continua. “E quem levará esse menino ao encontro da Deusa?”
”
“Nós iremos”, responde Roger, dando alguns passos para ficar ao lado de Cora e me surpreendendo ao pegar sua mão. Olho para Sinclair, me perguntando se isso faz parte da cerimônia ou apenas Roger sendo Roger, mas o rosto do meu companheiro não revela nada. Viro-me então para Cora, que parece tão surpresa quanto eu. A sacerdotisa acena para Roger e Cora e depois vai até eles, colocando meu bebê nos braços de minha irmã. “Leve-o”, diz ela, acenando com a mão atrás dela para a floresta. “Avante, para a piscina. Deixe-o aproveitar a luz da lua cheia para que possa conhecer sua Deusa. Em troca, ela pode lhe dar uma visão sobre a vida futura dele. Aceite-o como o presente que é.
“Nós iremos”, Roger responde, firme. Cora também acena com a cabeça, menos certa sobre o que dizer, mas certamente determinada a fazer o que é certo pelo sobrinho.
A sacerdotisa acena novamente e se afasta para que Cora e Roger possam passar.
Então, juntos, minha irmã e o irmão de Sinclair carregam Rafe para a floresta. Eu os observo até que sejam engolidos pela escuridão, com o coração na garganta. E então, quando não consigo mais vê-los, prendo a respiração e espero.
Cora
“Você poderia pensar”, murmuro, frustrado ao tropeçar novamente em outra raiz, “que eles gastariam um pouco mais de tempo limpando o caminho para esta piscina, se as pessoas viessem aqui todos os meses para dedicar seus filhos”.
“Aqui, dê Rafe para mim”, responde Roger, querendo ser útil, mas um pouco irritado com meu ritmo lento. Se você cair, você vai esmagá-lo…
“Não!” Eu respondo, olhando para ele um pouco no escuro. “A sacerdotisa me deu o bebê, ela quer que eu o carregue.”
“Tenho certeza de que não foi isso que ela quis dizer, Cora”, Roger responde, com a voz um pouco rabugenta. “E ela não vai ficar feliz se você devolver a ela uma panqueca achatada, bebê, porque você tropeçou
”
“Oh, cale a boca,” eu digo baixinho, acelerando meu passo na minha ansiedade para acabar logo com isso. Não há ninguém com quem eu gostaria de estar sozinho na floresta agora menos do que Roger Sinclair. Mas quase imediatamente tropeço em outra raiz, tropeçando na escuridão. Roger me pega a tempo, antes que eu possa cair e esmagar o bebê, agarrando-me pelos ombros e me firmando.
”
2/3
“Tudo bem?” ele pergunta.
“Tudo bem,” eu mordo, envergonhada e determinada a fazer isso. Lanço-lhe outro olhar, mas ele apenas ri de mim e tira as mãos, levantando-as como um criminoso pego sob a mira de uma arma.
“Desculpe”, ele diz. “Da próxima vez vou deixar você cair.”
“Apenas… leve o bebê, ok?” Suspiro, entregando Rafe a Roger, que o segura sem jeito. Chegou a minha vez de rir um pouco agora, zombeteiro ao vê-lo segurando a criança como se fosse uma bola de futebol.
Ele me lança um pequeno olhar em resposta. “Eu não… seguro muitas crianças…” ele murmura, ajustando o agitado Rafe para tentar deixá-lo mais confortável.
“Claramente”, respondo, cruzando os braços e sorrindo para ele.
“Vamos embora”, Roger suspira, começando novamente em direção à floresta.
Fico grato, alguns momentos depois, quando começo a ver as bordas de uma piscina prateada ao longe.” Ótimo,” eu digo, meio para mim mesmo. “Aí está a piscina – agora vamos dedicar esse garoto e acabar logo com isso.”
“Concordo”, responde Roger, balançando a cabeça e seguindo na minha frente em um ritmo acelerado.
“Ei!” Eu o chamo, frustrada quando ele me ultrapassa. “Espere!”