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Capítulo 12 – Investigar
Sinclair estava sentado em seu escritório, tentando não pensar em Ella.
Dois dias se passaram a passo de tartaruga, e o Alfa estava achando cada vez mais difícil ficar longe da linda humana. Seu lobo estava levando-o contra a parede, constantemente sugerindo que eles fossem ver como ela estava, apenas para ter certeza de que ela estava bem.
Era ridículo – ele sabia que ela estava perfeitamente bem. A criatura travessa tocava sua campainha a cada poucas horas, só para ver se ele tinha vindo até ela. Na verdade, ele estava começando a achar que o sino tinha sido uma má ideia. Ele estava começando a desejar ouvi-lo, esperando que ela ligasse para a maldita coisa para que ele pudesse ceder a seu lobo e ir vê-la. Claro, toda vez que isso acontecia, Ella procurava alguma desculpa anêmica para explicar a ligação – mas ele nunca se incomodou. Sinclair percebeu que ela estava apenas testando seus limites e se divertindo, provavelmente era a primeira vez em sua vida que alguém cuidava dela, e ele não suportaria estragar sua diversão.
Ella era tão diferente de sua ex, Lydia, que fazia sua cabeça girar. Sinclair tinha amado sua companheira e queria dar a ela tudo o que seu coração desejava, mas ela não era a mais fácil das lobas. Mesmo antes de ela mostrar suas verdadeiras cores e traí-lo, ele sabia que passar por uma gravidez com ela seria muito difícil. Ele podia imaginá-la no lugar de Ella agora, exigindo todas as extravagâncias irracionais que ela pudesse imaginar e reclamando sem parar. Ela teria feito de uma experiência maravilhosa uma provação – algo não para saborear, mas suportar – enquanto Ella estava se divertindo docemente na magia de criar vida, oprimida por encontrar-se em conforto em vez de lutar constantemente.
Os pensamentos de Sinclair foram interrompidos por uma batida na porta, e ele prontamente chamou, “entre”.
Seu coração disparou quando o investigador que ele contratou para investigar Ella enfiou a cabeça pela porta, “Agora é uma boa hora, Alfa?”
“Sim.” Ele concordou, mais do que ansioso para ouvir o que o homem havia descoberto.
“Bem, você estava certo.” O investigador anunciou ao entrar e se jogar na cadeira oposta à de Sinclair. “Verifiquei com a polícia, Ella Reina relatou uma identidade roubada alguns dias após a inseminação e, até alguns meses atrás, seu histórico financeiro era perfeitamente sólido”.
O lobo de Sinclair uivou triunfalmente em sua cabeça. Eu sabia! Eu sabia que ela não era ruim.
“A polícia tem alguma pista?” questionou Sinclair.
“Oh, ela disse a eles exatamente quem era o responsável.” O investigador compartilhou. “Ela alegou que seu ex-namorado abriu cerca de uma dúzia de cartões de crédito em seu nome, e a história continua. Todos os cartões de crédito que ela mesma abriu não têm nenhuma dívida. Ela paga seu saldo todos os meses como um relógio, e todas as cobranças são muito modestas. Os novos cartões foram esgotados quase imediatamente em itens de luxo que certamente não estavam na casa dela com base na sua descrição. É um padrão de gastos completamente diferente. Acho que ela estava falando a verdade, na hora da inseminação ela não sabia que estava com problemas financeiros.”
“Então como meu esperma acabou sendo trocado pelo doador que ela escolheu?” Sinclair questionou, além de aliviado ao ouvir que a mãe de seu filhote não era outra conspiradora superficial e interesseira como Lydia.
“Não sei, mas você mesmo disse que ela não pediu nada além do direito de ficar com o bebê. Seu arquivo na clínica indicou que ela está tentando engravidar há anos. O investigador raciocinou. “Isso não soa como alguém que partiu para prender você.”
Sinclair sentiu uma pontada no peito. Como ele, Ella lutou contra a fertilidade por anos, apenas para ser traída por seu parceiro. Apesar de todas as diferenças, ele estava começando a pensar que eles tinham mais em comum do que imaginavam. No entanto, havia uma coisa que ele não entendia e estava cansado de passar pelo investigador. Era hora de obter a história direto da fonte… e desta vez ele realmente ouviria.
Quando ele chegou ao quarto de Ella, ele a encontrou encolhida no assento da janela com um raio de sol banhando-a em luz dourada, dormindo profundamente. Ela estava usando um dos pijamas de seda que ele comprou para ela quando viu suas roupas de dormir surradas no primeiro dia, e parecia tão doce que realmente doía olhar para ela. Ele estava relutante em perturbá-la, sabendo que ela precisava descansar, e começou a recuar. No entanto, o som de seus passos deve tê-la despertado, porque um momento depois Ella abriu os olhos e bocejou. Esticando-se como um gatinho sonolento e oferecendo-lhe um sorriso acolhedor. “Bom dia.”
— Acho que você quer dizer boa tarde. Sinclair brincou, lutando contra o desejo de afastar o cabelo de seu rosto. “Como você está se sentindo.”
O estômago de Ella respondeu por ela, rosnando incisivamente e fazendo-a corar. “Desculpe.”
“Não se desculpe.” Sinclair insistiu: “Vou pegar algo para você comer. O que você gostaria?”
Ella olhou para ele por baixo de seus cílios, “tem que ser saudável?”
Rindo, Sinclair avançou e se ajoelhou ao lado dela. Ele pressionou a palma da mão em sua barriga, fazendo-a se encolher de surpresa, então a silenciou gentilmente e acariciou seu cabelo. “Shh, eu só quero sentir o bebê.” Ele se concentrou no minúsculo ser no útero de Ella, tentando captar o vínculo mental em desenvolvimento.
Assim que o fez, começou a rir novamente, um som rico e aconchegante que envolveu Ella em calor. “Então, picles e sorvete, é isso?”
“Como você sabia disso!” Ella exclamou, com os olhos arregalados.
“Todos os pais shifters têm uma ligação mental com seus filhotes, mesmo no útero.” Ele explicou.
“É por isso que às vezes consigo ouvir você na minha cabeça?” Ela questionou. “Como quando desmaiei, juro que pude ouvir você dentro de mim.”
Sinclair assentiu. Ele ficou surpreso que um humano fosse capaz de perceber isso, mas era a única explicação. “Isso mesmo. Agora, sente-se e vou pegar seu lanche.
Ella ficou surpresa que Sinclair planejasse prepará-lo sozinho. Ela assumiu que ele enviaria um servo, se ele permitisse que ela tivesse algo tão insalubre. Ele tinha sido tão inflexível sobre vitaminas pré-natais, exercícios e cuidados. Aparentemente, os desejos eram uma questão diferente – ele deve ter entendido o quão poderosa era a fome. Quando ele voltou, com uma tigela cheia de sorvete e um prato de picles, Ella quase quis abraçá-lo de tanta gratidão. Claro, ela tirou essa ideia da cabeça imediatamente. Dominic Sinclair era muitas coisas, mas ela duvidava seriamente que ele gostasse de abraçar.
Ella comeu o lanche, suspirando de prazer e fazendo Sinclair sorrir… embora não tenha durado muito. “Eu odeio estragar o seu bom humor,” ele começou se desculpando, “mas eu queria perguntar – por que você foi a um banco de esperma para engravidar, se você só soube da traição do seu namorado depois?”
Ella piscou, “Você decidiu que acredita em mim sobre a dívida, então?”
“Meus investigadores examinaram sua situação mais de perto.” Ele concordou. “Sinto muito por não ter confiado em você no começo… a confiança nem sempre é fácil para mim.”
“Acho que posso entender isso.” Ella respondeu, um tanto enigmática. Reunindo coragem para contar sua história a esse homem intimidador, ela respirou fundo. “Mas eu sabia sobre a traição de Mike de antemão – mas não sobre o roubo de identidade. A verdade é que ele me manteve por perto por anos porque… bem, basicamente ele queria um troféu em sua cama. Durante todo o tempo em que eu estava tentando engravidar, ele dormia com minha melhor amiga e me dava a pílula do dia seguinte todas as manhãs no meu café. Eu o peguei no caso no mesmo dia em que soube que meus óvulos estavam tão diminuídos que, se eu não engravidasse agora, nunca o faria.
Lágrimas escorriam por seu rosto agora, e ela não conseguia olhar para Sinclair. Colocando o sorvete na mesa, ela concluiu. “Então você vê, este bebê é minha última chance… minha única chance. Foi por isso que fui para Cora – não podia correr o risco de falhar novamente.”
Antes que ela soubesse o que estava acontecendo, Sinclair a puxou para fora da janela e a colocou em seus braços. De repente, Ella se viu protegida por músculos quentes de todos os lados. Ela estava tão completamente envolvida em seu abraço que não tinha certeza de onde ela terminava e ele começava. Tanto por não ser um abraçador. — Sinto muito, Ella. Ele rosnou contra seu cabelo.
Ela assentiu lamentavelmente, tentando se controlar apesar da crescente tentação de deixar esse homem estranho confortá-la. Ele cheirava tão bem, e ela se sentia tão segura – mais segura do que ela jamais se lembrava de ter se sentido, embora isso não devesse ser possível. Afinal, ela mal conhecia o homem e ele só lhe causou problemas. “Eu não vou tirar o bebê de você.” Sinclair declarou então, surpreendendo Ella. “Se eu encontrar um novo companheiro, você pode ter direito de visita.”
“Realmente?” Ella fungou, sem acreditar no que ouvia.
“Sim. Me desculpe por ter sido tão dura.” Sinclair ronronou, acariciando sua espinha.
Isso foi tudo o que precisou. A próxima coisa que Ella soube foi que ela estava chorando com o coração na coleira de Sinclair, enquanto ele a embalava e a acalmava. Por mais gentil que fosse com o frágil humano, Sinclair estava furioso por dentro. Ele não conseguia se lembrar de ter sentido tanta raiva por alguém. Seu lobo estava enlouquecido com a necessidade de encontrar e punir o ex-namorado de Ella. Ele queria destruir o homem que havia quebrado seu coração. Ela era a mãe de seu filhote e ninguém tinha o direito de machucá-la.
Mesmo enquanto a segurava, um plano se formou em sua mente. Um plano para fazer Mike pagar por seus crimes. A polícia pode não ser capaz de ajudar Ella, mas ele certamente poderia.